|
(Franz-Joseph-Land) Der geographische Nichtexperte würde eine Insel namens „Franz-Joseph-Land“ wohl nicht gerade in Russland ansiedeln, wohl eher schon als Flusseiland in der Donau oder einem schönen Alpensee. Doch der Name täuscht - Franz-Joseph-Land ist kein idyllisches Donauinselchen sondern eine zu Russland gehörende raue Inselgruppe in Nordpolarmeer gerade einmal 900 Kilometer vom Nordpol entfernt. |
 |
Diese geringe Entfernung führt übrigens dazu, dass nicht nur der östlichste, sondern auch der nördlichste Punkt Europas zu russischem Territorium gehört: Das Kap Fligeli auf der Rudolf-Insel, einer der sieben großen Inseln der Franz-Joseph-Land-Gruppe, zu der insgesamt 191 Inseln und Inselchen gehören.
Doch woher hat dann dieses Eiland denn bitte seinen so unrussisch klingenden Namen ? In der Tat von Forschern aus der Alpenrepublik. Anno 1873 brach eine österreichisch-ungarische Schiffsexpedition auf, eigentlich um nördlich an Europa vorbei die Beringstraße zu durchfahren und dann über die südostasiatischen Meere und Ozeane wieder nach Europa zurückzukehren. Doch daraus wurde nichts, Packeis schloss die Österreicher unter ihren Kommandanten Karl Weyprecht und Julius von Payer ein und trieb sie statt nach Osten von der russischen Doppelinsel Nowaja Semlja aus nach Norden. Am 30.08.1873 erreichten so die unfreiwilligen Landentdecker einige ihnen unbekannte Inseln, die sie als brave Staatsbürger sogleich nach ihrem Monarchen Franz-Joseph benannten.
In den folgenden Jahrzehnten diente Franz-Joseph-Land dann als Ausgangs- und Austragungspunkt zahlreicher Polarexpeditionen bevor die Inseln 1926 an die damalige Sowjetunion fielen. In die 30er und 40er Jahre fallen die einzigen Berührungspunkte Franz-Joseph-Lands mit der deutschen Geschichte statt, ein deutscher Zeppelin-Überflug 1931 und eine geheime deutsche Wetterstation während des Zweiten Weltkriegs. Nach dessen Ende fiel dann erst einmal der Mantel des Schweigens über die Inseln, denn zu Sowjetzeiten waren sie absolutes Sperrgebiet und Heimat einer sowjetischen Bomberstaffel.
Mit etwa 16.000 Quadratkilometern sind die Inseln etwa so groß wie Thüringen. Das Klima ist rau und arktisch, der Sommer kurz und vor allem gegen Ende sehr nebelig. Da die Inseln an der Packeisgrenze liegen, befindet sich auch im Sommer nördlich von Franz-Joseph-Land nur Eis, das sich um den Pol dreht, im Winter sind die Inseln vom Eis eingeschlossen und sie sind ganzjährig zu mehr als drei vierteln von Eis und Schnee bedeckt. Die Pflanzenwelt ist sehr spärlich, neben Eisalgen, Moosen und Flechten gibt es nur im kurzen Sommer ein paar Blütenpflanzen. Polar gestaltet sich auch die Tierwelt, neben einigen Meeresvögeln und Insekten bevölkern die Inseln nur Seehunde, Walrosse, Eisbären und Polarfüchse. Dörfer oder gar Städte gibt es auf den Inseln keine, nur Polar- und Wetterstationen sowie Überbleibsel der Militärpräsenz aus den Zeiten des Kalten Krieges. Die Inseln sind teilweise sehr gebirgig, die höchste Erhebung befindet sich auf der Wiener-Neustadt-Insel (auf russisch übrigens ostrow Winer-Nejstadt genannt) 620 Meter über dem Meeresspiegel.
Wegen dem unberührten und wunderschönen Gletscherbergland und der Nachbarschaft zum norwegischen Spitzbergen ist Franz-Joseph-Land heute Zielpunkt einer Reihe von Abenteuertouristen, die im Sommer mit russischen Eisbrechern das Nordpolarmeer durchpflügen und Fotos von Polartieren hinterher jagen. Aufgrund der stabiler Bauweise der russischen Polarflotte geht es diesen auch besser, als seinerzeit den Entdeckern der Inseln aus Österreich: Diese mussten wegen der dauerhaften Einschließung ihres Schoners „Tegetthof“ über das Eis den Rückweg zu Fuß antreten, bevor sie vor der Küste von Nowaja Semlja von einem russischen Schiff aufgelesen und zurück nach Norwegen gebracht wurden.
Weblinks:
(Kurzinfos und Links zu weiteren Orten der russischen Polarregion finden sich HIER)
